Существующий фонд зданий в России характеризуется низкой эффективностью потребления электрической и тепловой энергии. Это связано с тем, что в прошлом строились здания с плохой теплоизоляцией из-за политики «дешевых» энергоносителей. Отсутствие средств учета и регулирования расхода тепловой энергии приводило к ее излишнему потреблению. Низкая эффективность автономных теплогенераторов, большие теплопотери в тепловых сетях и отсутствие управления параметрами теплоносителя также способствовали завышенному потреблению энергии. С другой стороны, в зданиях должны обеспечиваться комфортные условия  пребывания в них людей. Таким образом, создание комфортных условий в зданиях при заданных расходах энергии составляет главную задачу рационализации использования теплоэнергетических ресурсов.