Эксперты Минприроды России в 2020 г., изучая загрязнение атмосферы в городах Сибири, выяснили, что в список из 22 городов с высоким уровнем загрязнения атмосферы, наряду с Красноярском, Норильском, Братском, Новокузнецком, вошли и города Кызыл,Улан-Удэ, промышленное развитие которых ниже,а численность населения меньше. По данным гидрометслужбы Бурятии, в 2017г. в атмосферном воздухе Улан-Удэ наблюдались превышения предельно допустимых концентраций бензапирена в 7,6 раза, взвешенных веществ – в 1,7 раза; мелкодисперсной пыли – в 1,2 и 1,3 раза (по разным категориям). Специалисты Роспотребнадзора по Республике Бурятия отмечают, что основная причина ухудшения качества атмосферного воздуха связана с увеличением выбросов загрязняющих веществ от автономных источников отопления, автономных котельных, ТЭЦ, работающих на угле. Так, мониторинг концентрации бензапирена в атмосферном воздухе показал стабильное увеличение концентрации в отопительный период, начиная с сентября по апрель, а максимум достигается в январе.